La fin d'une ère. Au Qatar, Cristiano Ronaldo (37 ans) et Lionel Messi (35 ans) disputent leur dernière Coupe du monde. Un dernier grand rendez-vous qui marque la fin d'une très longue domination de deux hommes sur le Football mondial. Si la passation de pouvoir s'observe déjà à travers l'attribution des derniers Ballon d'Or (Modric 2018, Benzema 2022) ; elle sera bientôt effective sur le plan international. Mais également en ce qui concerne la carrière en club de l'un des deux GOAT...
La triste fin avec United
Après avoir porté à bout de bras les Red Devils lors de l'exercice 2021/2022, Cristiano Ronaldo souhaitait quitter le club qui l'avait révélé au monde entier.
L'erreur de Manchester United aura certainement été de ne pas accéder à la demande de sa star numéro 1. S'en sont suivis des mois de conflits entre le quintuple Ballon d'Or et son entraîneur Erik Ten Hag qui ne considérait pas CR7 comme un élément majeur de son effectif. Insatisfait des quelques bouts de matchs que lui donnait à jouer l'entraîneur néerlandais, le point de non retour a été atteint au mois d'octobre lorsque CR7 est rentré au vestiaire avant la fin du match contre Tottenham quand ce dernier comprit qu'il ne foulerait pas la pelouse d'Old Trafford. La mauvaise gestion de sa star vieillissante a terni l'image du club mais également entaché celle de Ronaldo. En plein mondial, la fracture est provoquée par l'ancien joueur du Real lui-même qui a ouvertement critiqué Manchester United dans une interview.
À la suite de cette dernière, le club et le joueur décideront de mettre fin au contrat qui les liait. Faisant ainsi de Ronaldo un joueur désormais sans club. Un statut rare pour un joueur de sa trempe.
Une opportunité en or pour l'Arabie Saoudite
Le meilleur buteur de l'histoire des sélections internationales, actuellement sans club, n'aurait pas de véritable piste en Europe.
Entre le statut désiré par le joueur, ses prétentions salariales, et la stature du club recherché... Difficile pour lui de trouver crampon à son pied. De quoi, s'ouvrir les portes d'autres challenges, moins sexy en apparence, mais qui ont certains arguments à faire valoir. Si la MLS (Major League Soccer) est constamment évoquée, l'Arabie Saoudite serait selon le journal espagnol Marca, en très bonne position pour attirer le joueur le plus populaire de la planète.
Ainsi, toujours selon Marca, le club d'Al-Nassr dirigé par l'entraîneur français Rudi Garcia, aurait proposé un pont d'or au Portugais. Un contrat de deux saisons et demie avec un salaire de 200 millions d'euros annuel. Soit un contrat global à hauteur de 500 millions d'euros, qui ferait réfléchir n'importe qui. La belle exposition qu'offre Hervé Renard au football saoudien durant ce Mondial pourrait servir les intérêts du club de Garcia car il met en valeur la progression du football saoudien. Nul doute que Rudi Garcia ne cracherait pas sur l'arrivée d'un tel monument du football dans son effectif qui a récemment enregistré les signatures du gardien colombien David Ospina et du défenseur espagnol Alvaro Gonzalez (ex-OM) ; et qui compte déjà dans ses rangs d'autres noms connus comme Luiz Gustavo et Vincent Aboubakar.
Après avoir eu sous ses ordres Eden Hazard, Francesco Totti, Daniele De Rossi et Memphis Depay... L'ambitieux Rudi Garcia aura-t-il le privilège d'entraîner l'immense Cristiano Ronaldo ? Selon Marca, les deux parties auraient trouvé un accord.
